Sur le Canal de Montech

**Introduction**

Le Canal de Montech, également connu sous le nom de Canal de l’embranchement de Montauban, est un canal français situé en Tarn-et-Garonne, dans la région de Midi-Pyrénées. Ce canal relie le Tarn au Canal de Garonne, permettant ainsi la navigation entre Montauban et les autres voies navigables du sud-ouest de la France. Avec ses écluses et son parcours pittoresque, le Canal de Montech offre une expérience unique aux plaisanciers et aux visiteurs.

**Géographie et caractéristiques du Canal de Montech**

Le Canal de Montech s’étend sur une distance de 10,9 kilomètres à travers les communes de Montech, Lacourt-Saint-Pierre et Montauban. Il offre un itinéraire fluvial pittoresque et paisible, permettant aux navigateurs de profiter de la beauté naturelle de la région.

Le gabarit du canal est adapté aux bateaux de plaisance, avec des dimensions de 31 mètres de longueur et 6 mètres de largeur. Le tirant d’eau autorisé est de 1,40 mètre, ce qui permet une navigation en toute sécurité. Le tirant d’air est de 3,30 mètres au milieu du canal, et de 2,70 mètres au gabarit réduit de 5,50 mètres.

Le Canal de Montech est équipé de onze écluses, dont une écluse double, qui permettent aux bateaux de franchir les dénivellements du canal. Ces écluses sont essentielles pour assurer une navigation fluide et sécurisée le long du canal. Chacune des écluses du Canal de Montech a un nom unique, tel que l’écluse Noalhac, l’écluse Lamothe, l’écluse Fisset, l’écluse Brétoille, l’écluse Mortarieu, l’écluse La Terrasse, l’écluse Rabastens, l’écluse Verlhaguet, l’écluse Bordebasse et l’écluse Montauban.

**Historique du Canal de Montech**

Le Canal de Montech a été construit en même temps que le Canal de Garonne, dont il est un embranchement, pour relier Montauban et le Tarn. Les premiers travaux de construction ont été adjugés en 1839, et le canal a été ouvert à la navigation entre Toulouse, Montech et Montauban en 1844. Le Canal de Garonne a été mis en service jusqu’à Moissac en 1845, puis à Agen en décembre 1849, à la Baïse en 1852, et enfin à son terminus en avril 1856.

Au fil des années, le Canal de Montech a joué un rôle crucial dans le développement économique de la région. Il a facilité le transport des marchandises et favorisé les échanges commerciaux entre les différentes villes le long de son parcours. Cependant, avec l’évolution des modes de transport, la navigation sur le canal a diminué au cours du XXe siècle.

En 1990, le Canal de Montech a été fermé à la navigation en raison de son état de dégradation. Cependant, grâce à d’importants travaux de rénovation, toutes les écluses ont été automatisées et

le canal a été rouvert en 2003. Cette réouverture a permis de restaurer la navigation entre le Tarn et Montauban, offrant ainsi de nouvelles possibilités de loisirs et de tourisme fluvial.

**Le Port canal de Montauban**

Le Port canal de Montauban est un lieu d’accueil pour les plaisanciers qui souhaitent naviguer sur le Canal de Montech. Il dispose de 32 anneaux pour amarrer les bateaux, ainsi que d’un ponton en bois de 90 mètres qui permet d’accueillir des bateaux de plus de 25 mètres. Depuis 2020, la Compagnie Fluviale du Midi propose des promenades historiques sur le Tarn et le Canal de Montech, ainsi que des croisières fluviales sur le Tarn et le Canal de Garonne, grâce à ses deux bateaux à passagers.

Le Port canal de Montauban est un lieu animé, où les plaisanciers peuvent profiter des services et des installations disponibles. Il offre également un accès facile à la ville de Montauban, où les visiteurs peuvent découvrir l’histoire, la culture et la gastronomie de la région.

**Conclusion**

Le Canal de Montech est un trésor caché de la région de Midi-Pyrénées. Avec son parcours pittoresque, ses écluses impressionnantes et son histoire fascinante, le canal offre une expérience unique aux plaisanciers et aux visiteurs. La réouverture du canal en 2003 a permis de restaurer la navigation entre le Tarn et Montauban, créant ainsi de nouvelles opportunités de loisirs et de tourisme fluvial.

Le Canal de Montech est bien plus qu’une voie navigable, c’est un témoignage vivant du passé industriel et économique de la région. Sa préservation et son entretien sont essentiels pour préserver ce patrimoine unique et garantir sa transmission aux générations futures. Que ce soit pour une croisière tranquille ou une escapade en bateau, le Canal de Montech offre une expérience inoubliable à tous ceux qui le découvrent.

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