Canal des Landes: Un trésor oublié de la région

Le Canal des Landes, également connu sous le nom de Canal de Cazaux, est un cours d’eau artificiel d’une longueur de 20 kilomètres, reliant le lac de Cazaux et le lac de Parentis dans le sud-ouest de la France. Construit en 1838 par la Compagnie d’Exploitation et de Colonisation des Landes, ce canal traverse les communes de La Teste-de-Buch et Gujan-Mestras. Bien qu’en partie abandonné aujourd’hui, le Canal des Landes conserve un charme et une histoire uniques.

**Une brève histoire du Canal des Landes**

Le projet de construction d’un canal reliant le bassin d’Arcachon à Bayonne a été évoqué pour la première fois par Vauban en 1681. Cependant, de nombreux projets similaires n’ont pas abouti au cours des XVIIe et XVIIIe siècles. En 1820, un avocat bordelais du nom de Boyer-Fonfrède a entrepris de creuser un canal reliant le lac de Cazaux au bassin d’Arcachon. Bien que le projet ait été autorisé par l’État, il n’a jamais été réalisé en raison de différends avec les ingénieurs et d’autres difficultés.

C’est finalement en 1834 que la Compagnie d’Exploitation et de Colonisation des Landes de Bordeaux a obtenu la concession pour creuser le Canal des Landes. Les travaux ont commencé en 1835 et ont été achevés en 1840. Le canal devait faciliter le transport de marchandises, notamment le fer, pour soutenir le développement des usines et des forges de la région. Le canal était également ouvert au tourisme fluvial, permettant aux visiteurs de profiter des paysages pittoresques entre le lac de Cazaux et le bassin d’Arcachon.

Cependant, le canal n’a pas connu le succès escompté. Les revenus générés par le transport de marchandises étaient insuffisants pour couvrir les frais d’exploitation, et l’ensablement du canal a posé de nombreux problèmes. En conséquence, la Compagnie d’Exploitation et de Colonisation des Landes a déposé son bilan en 1857, et la navigation sur le canal a cessé vers 1860.

**Le Canal des Landes aujourd’hui**

Bien que la majeure partie du Canal des Landes soit abandonnée, certains tronçons du canal sont encore entretenus. Sur les quatre derniers kilomètres avant le bassin d’Arcachon, le canal est entretenu et accessible aux promeneurs grâce à un parcours de santé aménagé le long des berges. De plus, quelques kilomètres du canal côté lac de Cazaux sont également entretenus, longeant la base aérienne (BA 120) et des maisons d’habitation.

La section du canal entre le lac de Cazaux et le lac de Parentis est quant à elle encore en service. Cette courte portion est équipée d’une écluse à petit gabarit en libre-service gratuite, appelée écluse de Navarosse. Cela permet aux plaisanciers de naviguer entre les deux lacs, en évitant le petit ét

ang de Biscarrosse.

Bien que le Canal des Landes ne soit plus utilisé à des fins commerciales, il reste un témoignage fascinant de l’histoire industrielle de la région. Les vestiges du canal, tels que les écluses et les barrages de palplanches utilisés pendant la Seconde Guerre mondiale, rappellent l’importance passée de cette voie navigable. De plus, le Canal des Landes fait partie du site Natura 2000 FR7200714 – Zones humides de l’arrière dune du Pays de Born et de Buch, ce qui témoigne de la valeur environnementale de la région.

**Conclusion**

Le Canal des Landes, malgré son abandon partiel, reste un élément important du patrimoine régional. Son histoire mouvementée et sa contribution à l’essor industriel de la région en font un site d’intérêt historique et culturel. Bien que la navigation commerciale ait cessé, les tronçons entretenus du canal offrent aux visiteurs la possibilité de découvrir les paysages pittoresques et de profiter de la tranquillité des berges. Le Canal des Landes est un trésor oublié qui mérite d’être redécouvert et apprécié pour son importance historique et sa beauté naturelle.

Distance en km : 5

Nombre d’écluses : 1

Gabarit (L x l) : 0 m x 0 m

Tirant d’eau : 0

Tirant d’air : 0